Julianne Moore est né le 3 décembre 1960 (Fayetteville, Caroline du Nord - Etats-Unis)
Fille de militaire, Julianne Moore passe son enfance à déménager entre les États-Unis et l'Allemagne. Elle fait ses études au sein de l'école américaine de Francfort dont elle sort diplômée en 1979, puis décide de suivre une formation à l'École des Beaux Arts de l'université de Boston. Elle débute sa carrière d'actrice dans des pièces de théâtre comme Serious Money de Caryl Churchill.
Au milieu des années quatre-vingt, elle commence à travailler pour la télévision, en apparaissant dans de nombreux soap operas et autres séries comme B.L. Stryker (1989). C'est ainsi qu'elle gagne un Emmy Award pour sa performance dans le feuilleton As the world turns en 1988. Il faut attendre 1990 pour la voir faire ses premiers pas sur le grand écran. C'est en effet dans Darkside les contes de la nuit qu'elle fait sa première apparition au cinéma, dans le rôle de la malheureuse victime d'une momie. On la retrouve deux ans plus tard dans le thriller La Main sur le berceau aux cotés de Rebecca de Mornay. Puis, en 1994, elle devient Yelena dans Vanya, 42nd street du réalisateur français Louis Malle.
Julianne Moore gravit petit à petit les échelons de la hiérarchie hollywoodienne jusqu'à ce que Todd Haynes lui offre le premier rôle de Safe. Sa prestation dans le rôle de Carol White, une femme de ménage dont la vie bascule le jour où elle développe une allergie à tout ce qui l'entoure, lui vaut un Independent Spirit Award. Steven Spielberg, interpellé par son interprétation dans Le Fugitif (1993), lui propose en 1997 d'incarner le docteur Sarah Harding dans Le Monde perdu sans même lui faire passer d'audition. La même année, l'actrice accepte de jouer le rôle d'une actrice porno des seventies dans Boogie nights de Paul Thomas Anderson, et se retrouve citée en 1998 pour l'Oscar de la meilleure actrice. Julianne Moore continue sur sa lancée en étant nommée à cette récompense pour la deuxième fois de sa carrière grâce à La Fin d'une liaison en 1999.
Dès lors, nombreux sont les réalisateurs à vouloir diriger cette actrice rousse au physique élégant et raffiné. En 2000, elle est contrainte de décliner le rôle d'Audrey Dunn dans Incassable pour se glisser dans la peau de l'agent Clarice Starling dans Hannibal de Ridley Scott. L'année suivante, elle s'essaie à la comédie en allant chasser les méchants extra-terrestres aux cotés de David Duchovny dans Evolution. En 2003, Julianne Moore décroche une troisième nomination à l'Oscar de la meilleure actrice grâce à son personnage d'épouse modèle, confrontée à une triste réalité, dans Loin du paradis.
Preuve incontestable qu'elle est devenue une véritable star : elle partage, à importance de rôle égale, l'affiche de The Hours avec Meryl Streep et Nicole Kidman. L'année suivante, elle forme avec Pierce Brosnan un drôle de couple d'avocats dans la comédie romantique Une affaire de coeur (2004). Elle retrouve ensuite David Duchovny à l'affiche de la comédie dramatique Trust the Man et rejoint le casting des films d'anticipation Les Fils de l'homme (2006) sous la direction d'Alfonso Cuaron et Blindness (2008) sous celle de Fernando Meirelles. Mais Julianne Moore n'en a pas fini avec les drames. Elle incarne Barbara Baekeland dont le film Savage Grace (2007) retrace le funeste destin, devient la meilleure amie de Colin Firth dans A Single Man (2009) et engage une escort girl afin de prouver que son mari Liam Neeson la trompe dans le film Chloe d'Atom Egoyan (id.).
En 2010, entourée d'Annette Bening et de Mark Ruffalo, l'actrice revient à un registre plus léger sur le sujet néanmoins sérieux de l'homoparentalité, dans Tout va bien, The Kids Are All Right, réalisé par Lisa Cholodenko.
1990 : Darkside, les contes de la nuit noire, segment « Lot 249 » de John Harrison : Susan
1992 : La Main sur le berceau (The Hand That Rocks the Cradle), de Curtis Hanson : Marlene Craven
1992 : The Gun in Betty Lou's Handbag d'Allan Moyle : Elinor
1993 : Body (Body of Evidence) d'Uli Edel : Sharon Dulaney
1993 : Benny and Joon de Jeremiah Chechik : Ruthie
1993 : Le Fugitif (The Fugitive) d'Andrew Davis : Dr Anne Eastman
1993 : Short Cuts de Robert Altman : Marian Wyman
1994 : Vanya, 42e rue (Vanya, 42nd Street) de Louis Malle : Yelena
1995 : Assassins de Richard Donner : Electra
1995 : Safe de Todd Haynes : Carol White
1995 : Un ménage explosif (Roommates), de Peter Yates : Beth Holzcek
1995 : Neuf mois aussi (Nine Months) de Chris Columbus : Rebecca Taylor
1996 : Surviving Picasso de James Ivory : Dora Maar
1997 : Le Monde perdu : Jurassic Park (The Lost World: Jurassic Park), de Steven Spielberg : Sarah Harding
1997 : Boogie Nights de Paul Thomas Anderson : Amber Waves
1997 : Back Home (The Myth of Fingerprints) de Bart Freundlich : Mia
1997 : Chicago Cab de Mary Cybulski et John Tintori : la femme angoissée
1998 : The Big Lebowski de Joel et Ethan Coen : Maude Lebowski
1998 : Welcome to Hollywood de Tony Markes et Adam Rifkin : elle-même
1998 : Psycho de Gus Van Sant : Lila Crane
1999 : Cookie's Fortune de Robert Altman : Cora Duvall
1999 : Une carte du monde (A Map of the World) de Scott Elliott : Theresa Collins
1999 : Un mari idéal (An Ideal Husband) d'Oliver Parker : Laura Cheveley
1999 : Magnolia de Paul Thomas Anderson : Linda Partridge
1999 : La Fin d'une liaison (The End of the Affair) de Neil Jordan : Sarah Miles
2000 : Un homme à femmes (The Ladies Man) de Reginald Hudlin : Audrey
2001 : Hannibal de Ridley Scott : Clarice Starling
2001 : World Traveler de Bart Freundlich : Dulcie
2001 : Évolution (Evolution), d'Ivan Reitman : Allison Reed
2001 : Terre Neuve (The Shipping News) de Lasse Hallström : Wavey Prowse
2002 : The Hours de Stephen Daldry : Laura Brown
2002 : Loin du paradis (Far From Heaven) de Todd Haynes : Cathy Whitaker
2004 : Marie and Bruce de Tom Cairns : Marie (également productrice déléguée)
2004 : Une affaire de cœur (The Laws of Attraction) de Peter Howitt : Audrey Woods
2004 : Mémoire effacée (The Forgotten) de Joseph Ruben : Telly Paretta
2005 : Trust the Man de Bart Freundlich : Rebecca Pollack
2005 : The Prize Winner of Defiance, Ohio de Jane Anderson : Evelyn Ryan
2006 : La Couleur du crime (Freedomland) de Joe Roth : Brenda Martin
2006 : Les Fils de l'homme (Children of Men), de Alfonso Cuarón : Julian
2007 : Next de Lee Tamahori : Callie Ferris
2007 : I'm Not There de Todd Haynes : Alice Fabian
2008 : Savage Grace de Tom Kalin : Barbara Baekeland
2008 : Blindness de Fernando Meirelles : la femme du médecin
2009 : Les Vies privées de Pippa Lee (The Private Lives of Pippa Lee), de Rebecca Miller : Kat
2009 : A Single Man de Tom Ford : Charley
2009 : Chloé (Chloe), d'Atom Egoyan : Catherine Stewart
2010 : Tout va bien ! The Kids Are All Right (The Kids Are All Right), de Lisa Cholodenko : Jules
2010 : Elektra Luxx de Sebastian Gutierrez : Virgin Mary
2010 : Le Silence des ombres (Shelter) de Måns Mårlind et Björn Stein : Cara Harding
2011 : Crazy, Stupid, Love., de Glenn Ficarra et John Requa : Emily
2012 : Monsieur Flynn (Being Flynn), de Paul Weitz : Jody Flynn
2012 : What Maisie Knew de Scott McGehee et David Siegel : Susanna
2012 : The English Teacher de Craig Zisk : Linda Sinclair
2013 : Carrie, la vengeance (Carrie) de Kimberly Peirce : Margaret Brigham White
2013 : Non-Stop de Jaume Collet-Serra : Jen Summers
2013 : Le Septième Fils (The Seventh Son) de Sergueï Bodrov : mère Malkin
2013 : Don Jon de Joseph Gordon-Levitt : Esther
2014 : Maps to the Stars de David Cronenberg : Havana Segrand
1984 : The Edge of Night (série TV) : Carmen Engler (épisode 393)
1985 - 2010 : As the World Turns (série TV) : Frannie Hughes (19 épisodes entre 1985 et 1987 et 1 épisode en 2010)
1987 : À nous deux, Manhattan (I'll Take Manhattan) (mini-série) : India West
1989 : Money, Power, Murder., de Lee Philips (téléfilm) : Peggy Lynn Brady
1990 : Un privé nommé Stryker (B.L. Stryker) (série TV) : Tina (Saison 2, épisode 5 : High Rise)
1991 : The Last to Go de John Erman (téléfilm) : Marcy
1991 : Détective Philippe Lovecraft (Cast a Dead Spell), de Martin Campbell (téléfilm) : Connie Stone
2009 - 2013 : 30 Rock de Tina Fey (série TV) : Nancy Donovan (7 épisodes entre 2009 et 2013
2011 : A Child's Garden of Poetry d'Amy Schatz (téléfilm) : Narrateur (voix)
2012 : ame Change de Jay Roach (téléfilm) : Sarah Palin