Johnnie To

Biographie

Johnnie To est né le 22 avril 1955 (Hong Kong)

Johnnie To est engagé à 17 ans comme assistant administratif pour une des principales chaînes de télévision de l'ancienne colonie britannique, la TVB. Quelques années plus tard, il produit des séries, toujours pour le petit écran. En 1980, il passe le cap de la réalisation en tournant The Enigmatic case, un film d'aventure médiéval qui ne connaît aucun succès. Après six ans de travail sur des séries télés, il tourne en 1986 Happy Ghost 3, son second long métrage. Cette comédie marque le début d'une collaboration de trois films avec l'acteur et producteur Raymond Chow. Johnnie To commence alors à aborder des genres très divers tout en tournant avec les plus grandes stars de Hong Kong.

En 1988, Johnnie To reprend le tournage du polar The Big Heat après que Tsui Hark a renvoyé Andrew Kam. L'année suivante, le mélodrame All about Ah-Long, gros succès au box-office, marque un tournant dans sa carrière. Pour la première fois, il signe lui-même le scénario et est nommé comme Meilleur réalisateur aux HK Awards (Chow Yun-Fat est, lui, récompensé pour sa performance de père de famille). Johnnie To alterne ensuite comédies et films d'action dans lesquels on retrouve notamment Tony Leung, Stephen Chow et Andy Lau.

En 1993, Johnnie To acquiert une stature internationale en co-réalisant, avec Ching Siu Tung, The Heroic trio. Ce long métrage mêlant scènes d'action et fantastique fait connaître Anita Mui, Michelle Yeoh et Maggie Cheung en Occident. Un second volet, Heroic Trio 2, est tourné la même année. Dans les années qui suivent, Johnnie To s'essaie au film d'arts martiaux traditionnel avec Bare foot kid, à la comédie romantique avec Loving you et au drame historique avec A moment of romance III.

En 1996, Johnnie To fonde avec Wai Ka Fai, avec qui il co-réalise plusieurs projets, une société de production, la Milkyway Image Ltd., afin de découvrir de nouveaux talents. Celle-ci produit des comédies populaires et des polars décalés. C'est dans ce dernier genre que Johnnie To se fait reconnaître à la fin des années 1990. The Mission est le premier film du cinéaste à être distribué en France en 2001. L'année suivante, c'est au tour de Fulltime killer de connaître le même sort. Cinéaste prolifique, To tourne plusieurs films par an, mais peu d'entre eux sont distribués en France, et c'est généralement avec retard. En 2004 et en 2005, le public de Cannes aura découvert successivement Breaking news et Election. En 2005 sort également le polar contemplatif P.T.U., réalisé deux ans auparavant.

C'est avec la suite d'Election, Election 2, mettant en scène un Simon Yam de plus présent dans les films du réalisateur hong-kongais, que Johnnie To récolte un succès critique indéniable. Il récidive en 2008 avec son acteur fétiche (près de 10 films ensemble) pour les besoins de Sparrow, une comédie axée sur une bande de pick-pockets. En 2009, il dirige Johnny Hallyday dans le thriller Vengeance, présenté en compétition à Cannes, où la rock-star incarne un ancien tueur à gages décidé à venger sa fille kidnappée.

Filmographie

En tant que réalisateur

1980 : The Enigmatic Case (Bi shui han shan duo ming jin)

1986 : Happy Ghost 3 (Kai xin gui zhuang gui)

1987 : Seven Years Itch (Qi nian zhi yang)

1988 : The Big Heat (Cheng shi te jing)

1988 : The Eighth Happiness (Ba xing bao xi)

1989 : All About Ah-Long (You jian A Lang)

1989 : The Fun, the Luck, and the Tycoon (Ji xing gong zhao)

1989 : Iron Butterfly, Part 2 : See No Daylight

1990 : The Story of My Son (Ai de shi jie)

1991 : Royal Scoundrel (Sha Tan-Zi yu Zhou Shih-Nai)

1992 : Lucky Encounter (Ti dao bao)

1992 : Justice, My Foot (Sam sei goon)

1993 : Casino Raiders 2 (Zhi zun wu shang zhi yong ba tian xia)

1993 : The Heroic Trio (Dung fong saam hap)

1993 : Executioners (Xian dai hao xia zhuan)

1993 : The Bare-Footed Kid (Chik geuk siu ji)

1993 : Mad Monk (Chai gong)

1995 : Loving You (Wu wei shen tan)

1996 : A Moment of Romance 3 (Tian ruo you qing III feng huo jia ren)

1997 : Lifeline (Shi wan huo ji)

1998 : A Hero Never Dies (Chan sam ying hung)

1999 : Where a Good Man Goes (Joi gin a long)

1999 : Running Out of Time (Aau chin)

1999 : The Mission (Cheong feng)

2000 : Help !!! (Lat sau wui cheun)

2000 : Needing You... (Goo laam gwa lui)

2001 : Wu Yen

2001 : Love On a Diet (Shôshen nan'nu)

2001 : Fulltime Killer (Chuen jik sat sau)

2001 : Running Out of Time 2 (Aau chin 2)

2002 : Fat Choi Spirit (Lik goo lik goo san nin choi)

2002 : My Left Eye Sees Ghosts (Ngo joh aan gin diy gwai)

2003 : Love for All Seasons (Baak nin hiu gap)

2003 : PTU

2003 : Turn Left, Turn Right (Heung joh chow heung yau chow)

2003 : Running on Karma (Daai chek liu)

2004 : Breaking News (Dai si gein)

2004 : Judo (Yau doh lung fu bong)

2004 : Yesterday Once More (Lung fung dau)

2005 : Election (Hak seh wui)

2006 : Election 2 (Hak se wui yi wo wai kwai)

2006 : Exilé (Fong juk)

2007 : Triangle (Tie saam gok) co-réalisateur avec Tsui Hark et Ringo Lam

2007 : Mad Detective (Saan Tam)

2008 : Sparrow (Wen Que)

2008 : Linger (Hu Die Fei)

2009 : Vengeance (Fu Chou)

2011 : La Vie sans principe

2011 : Don't Go Breaking My Heart

2012 : Gao hai ba zhi lian II (High Altitude of Love II)

2012 : Du zhan (Drug War)

En tant que producteur